Tension et source de tension

La tension électrique est la différence de potentiel qui existe entre 2 points d'un composant.
Elle est générée par une source de tension: ce composant permet idéalement le maintien de la tension à sa sortie malgré de fortes différences de charge. En réalité, les sources de tension, ou alimentation, supportent très mal les trés faibles charges comme les court-circuits.
La pile est un exemple de source de tension, bien sur non idéal.

Si on applique une tension aux bornes d'une résistance, un courant électrique va circuler. La relation entre courant et tension dans ce cas est régit par la loi d'Ohm.
Une tension électrique peut être continue: sa valeur est constante en fonction du temps.


Elle peut aussi être alternative: dans ce cas sa valeur change au cours du temps, suivant une certaine fréquence f. C'est le cas par exemple de notre réseau de distribution électrique en France, où la tension varie à 50 Hz, soit 50 fois par seconde. Cette fréquence est souvent la cause de ronflements audibles: transformateurs etc.